Lola Montez, la falsa bailarina española

 Lugar de origen: Grange, condado de Sligo, Irlanda

Fechas: 1821 - 1861

Bailarina "exótica", cortesana, condesa, empresaria, ¿stripper?, amante de Luis I de Baviera, de Alejandro Dumas... Elizabeth Rosanna Gilbert, más conocida como Lola Montez, la bailarina española, tuvo una vida apasionante. 

Aunque nacida en Irlanda, pasó su juventud en Calcuta, pues su padre había sido destinado allí. Cuando éste muere, fue enviada a Escocia y con tan solo dieciséis años, fue prometida en matrimonio a un hombre décadas mayor que ella, un destino que no aceptó, pues decidió ponerse el mundo por montera y se fugó a la India para casarse con un joven teniente para, imaginamos, terrible disgusto de su familia. Pero Elisabeth quería más, la vida de casada no debía satisfacer sus ansias de vivir aventuras, así que tras cinco años de matrimonio decidió abandonarlo todo y marchar a Londres, donde se formará como bailarina, adoptando además una nueva identidad. A partir de entonces sería conocida como María Dolores de Porris y Montez, o Lola Montez (1).

Su gran belleza (2) se encontraba muy alejada de los cánones británicos de la época, era de tez morena, cabello oscuro como el azabache, ojos azules... un aire "exótico" y un desparpajo que la llevó a desarrollar una relativamente sólida carrera en los escenarios de la época. Y pronto las islas británicas se le quedaron pequeñas. Ni bailaba bien, ni era una gran cantante, pero la gente no podía dejar de mirarla (¿no nos suena un poco esto?) Su espectáculo más conocido era el "Baile de la Tarántula o de la Araña", en el cual hacía como que tenía una araña en el vestido e intentaba quitársela enseñando "un poco de aquí y otro poco de allá". ¡Imaginemos lo que un poco de carne debía escandalizar a la sosa y aburrida sociedad del siglo diecinueve! Actuó en media Europa. En Francia, se dice que tuvo un affair con el escritor Alejandro Dumas y en Alemania fue amante del rey Luis I de Baviera, quien le concedió el título nobiliario de condesa de Landsfeld. Instalada en Baviera y bajo la protección del rey vivió una vida de grandes lujos, pero quizás por ambición, o por la mala gestión del poder que ahora tenía, comenzó a ser vista como una tirana, Lola cometía el error de inmiscuirse en asuntos de estado, adoptando un rol incómodo que quizás estaba por encima de sus posibilidades. Su popularidad iba en descenso.

Cuando el rey abdicó, fue rechazada por todos y casi expulsada de Baviera. Pero Lola no iba a aceptar vivir en el ostracismo. En aquel momento Estados Unidos estaba viviendo la fiebre del oro y se vislumbraba como un horizonte lleno de oportunidades. Y si algo le sobraba a Lola, era entusiasmo. 

A pesar de que las cosas al otro lado del charco posiblemente no salieron del todo como ella esperaba y que el éxito estadounidense tardó en llegar, ella se supo adaptar: explotó su pasado en el espectáculo Lola Montez en Baviera, organizó en su vivienda un saloon de lujo donde además actuaba, dio conferencias, escribió un libro titulado Las artes de la belleza, o los secretos del baño de una dama: con pistas para los caballeros sobre el arte de fascinar e incluso hizo una gira por Australia, donde por lo visto, no gustó su atrevido espectáculo. 

Falleció en Nueva York siendo muy joven, con tan solo 39 años, a causa de una neumonía. Quizás no sea un personaje excesivamente conocido ni relevante. Tampoco creo que deberíamos tenerla como modelo a seguir, pero su vida fue absolutamente fascinante, una vida con ascensos y caídas. Una mujer que supo como nadie reinventarse a sí misma. Una auténtica superviviente que desde luego no se merece estar... casi olvidada.   

1. Este tipo de cambios de identidad/nacionalidad eran relativamente comunes entre las starlettes del siglo XIX, no olvidemos a Mata-Hari, la famosa espía y bailarina exótica neerlandesa que se hizo pasar por una princesa oriental. 

2. Su retrato, realizado por Joseph Karl Stieler, está incluido en la Galería de Bellezas del Palacio Nymphenburg, Múnich, Alemania. 

+ información: LOLA MONTEZ, LA IRLANDESA QUE TRIUNFÓ COMO ESPAÑOLA, WIKIPEDIA, DIVINA LOLA: LA VIDAD DE LOLA MONTES, LA FALSA ESPAÑOLA QUE QUISO SER REINA (LIBRO)