Lugar de origen: Túnez - Marruecos
Fechas: circa 800 - circa 880
Fátima al-Fihri, es conocida por ser la fundadora de una de las primeras universidades de la historia de la Humanidad, la universidad de Al-Qarawiyyin en Fez (Marruecos).
Según la tradición, Fátima nació en Túnez alrededor del año 800 siendo la hija de un acaudalado comerciante que desde pequeña le inculcó la importancia de la educación y la religiosidad.
Siendo Fátima una niña, su familia se trasladó a Marruecos donde unos años más tarde se casó para enviudar al poco tiempo. Fátima no había tenido hijos y unos años más tarde también sus hermanos y padres fallecieron. En ese momento tanto Fátima como su hermana Mariam, recibieron una enorme herencia que ellas decidieron utilizar para desarrollar la riqueza cultural de la zona. Fátima fundó la mezquita de Al-Qarawiyyin en Fez, donde se abrió una madraza que sirvió de centro educativo para los jóvenes de la zona. Es por ello que Fátima también es conocida como Oum al Banine o “La madre de los chicos”. En un principio esta madraza se dedicaba al estudio del Corán, pero al tiempo estos estudios se ampliaron y se acabó convirtiendo en una universidad de gran relevancia a nivel internacional.
Muchas dudas se plantean ahora: ¿fue realmente la primera universidad del mundo? Depende del punto de vista. Según el profesor Abdeljalil Akkari de la Universidad de Ginebra, la universidad-mezquita de Al-Qarawiyyin en Fez fue establecida en el año 859 considerando a su vez que, "en Europa, los primeros centros de enseñanza superior aparecieron mucho más tarde" (1).
Por otro lado surge la duda: ¿existió realmente Fátima Al-Fihri? Lo cierto es que no existen muchos datos sobre ella y casi toda su vida está envuelta en un halo de misterio que ha hecho que muchos historiadores modernos incluso duden de su existencia. También a su hermana Mariam se la menciona como la fundadora de la universidad de Al-Andalus en Fez. Resultaría cuanto menos curioso que a pesar de que las mujeres hayan tenido prohibido el acceso al mundo universitario hasta fechas relativamente recientes, la fundación de la primera universidad del mundo la hubiera realizado una mujer (2).
Sea como fuere, Fátima Al-Fihri debe ser tenida en cuenta por la historia y no merece permanecer más tiempo CASI OLVIDADA.
(1) La Educación, ¿un puente para el diálogo euroárabe?, Perspectivas: revista trimestral de educación comparada, 2003
(2) En el caso concreto de la universidad de Al-Qarawiyyin se admitirán mujeres a partir de 1940. Más de 1.100 años después de su fundación.
Muy interesante lo que nos cuentas hoy. Me ha encantado saber el significado de "madraza", nunca lo habría imaginado. Además, resulta muy curioso el plantear que fue una mujer la que fundó la primera universidad del mundo, al tiempo de irónico. Quedan dudas abiertas pero, por supuesto, ninguna de las dos hermanas merecen ser "casi olvidadas". Enhorabuena.
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